発達障害とは生まれ持った発達上の特性があることで、日常生活に支障をきたしている状態です。
逆に言えば、例え特性があったとしても本人あるいは周囲が日常生活に支障を感じていなければ障害と呼ぶ必要はありません。
発達障害には自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如多動症（ADHD）などが含まれ、近年注目が集まっている疾患です。
※スペクトラムとは「連続的なもの」を意味しており、簡略して言えば、かつての自閉症、広汎性発達障害、アスペルガー症候群などをまとめて一つの連続した疾患として扱います。
これらの特性を持つ人たちの中には、発達障害とは気づかれずに困っていたり、大人になって環境が変わることで日常生活に支障をきたしたりするようになることがあります。「無意識に周りの感覚とずれた発言や行動をとってしまう」「注意していてもミスを繰り返してしまう」などの本人の困り感があるにも関わらず、周囲からは「空気が読めない」「努力が足りない」等の誤解を受け、ひどく思い悩んでいるケースも見受けられます。
特性により環境への適応が難しくなりやすく、適応障害やうつ病の背景に発達障害が関係している事は少なくありません
更に詳しい症状などを知りたい方は、自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如多動症（ADHD）へ。